Zoom sur la station Arvalis de Montaut-les-Créneaux

La station Arvalis de Montaut-les-Créneaux réalise ses essais dans des parcelles d’agriculteurs, en collaboration avec les coopératives locales.

De nombreuses coopératives

Créée en 1962 au sein d’une ferme expérimentale, la station a emménagé en 1996 dans des locaux mis à sa disposition par la municipalité de Montaut-les-Créneaux (32). Les équipes de la station implantent les essais chez des agriculteurs de la région avec qui des relations de confiance mutuelle ont été créées. « De nombreuses coopératives (Val de Gascogne, Qualisol, Gersycoop…) maillent le territoire gersois » précise Clément Monnereau, ingénieur régional Sud-Ouest et responsable de la station. « Nous entretenons avec elles des échanges techniques importants. Certains essais sont d’ailleurs réalisés en collaboration avec elles. »

Pédoclimat du Sud-Ouest

« Le Gers étant le département historique des blés de force, la station de Montaut a logiquement priorisé ses activités autour de la qualité de cette production » poursuit Clément Monnereau. « Nous animons le club FQBT qui réunit l’ensemble des maillons de la filière. Ce club permet de partager l’expertise et de dynamiser la filière Blé tendre de qualité, et d’identifier des variétés qui répondent aux attentes locales ainsi qu’au pédoclimat du Sud-Ouest. » Izalco CS, Bologna et Forcali sont aujourd’hui les variétés de blé de force les plus demandées par les meuniers pour leur qualité, mais des nouveautés viennent enrichir le Catalogue français – on compte trois nouvelles variétés rien que l’année dernière.

Montaut dispose également d’équipements de phénotypage pour évaluer les variétés. « Par exemple, la perche LITERAL permet d’estimer rapidement les biomasses, le taux de couverture et la densité d’épis, et le drone permet d’affiner certaines notations, aide à caractériser les parcelles d’essais, et appuie notre communication » précise Cédric Picard, technicien de la station depuis 24 ans et en charge de ces matériels.

Grandes cultures bio

Le Gers est le premier département produisant des grandes cultures bio.  Le besoin de références de la part des producteurs locaux était très important », se souvient Cédric Picard. « La décision de travailler sur le bio a été prise en 2019, après les Culturales 2018 de l’Isle-Jourdain. » Une part importante du programme expérimental de la station est ainsi dédiée au bio. « Nous venons en appui aux filières locales en évaluant les variétés pour l’AB et en explorant les associations de céréale et de légumineuse, précieuses sources complémentaires d’azote en bio », complète Clément Monnereau.

Des légumineuses pour améliorer la nutrition azotée

En bio, une meilleure nutrition azotée est au cœur des enjeux de production de blé meunier. La station de Montaut s’est donc intéressée aux associations céréale-légumineuses annuelles : pois, féverole, lentille… Lorsque la légumineuse est détruite avant récolte, elle fournit de l’azote à la culture suivante, voire à la culture en place.

Le pois a été abandonné en AB car trop difficile à détruire mécaniquement, les vrilles s’accrochant à la céréale associée ; mais il continue d’être associé en conventionnel. En revanche, la féverole, dont la tige creuse fane très rapidement après destruction, est très intéressante. La lentille aussi : peu concurrentielle, elle peut, en bio, être récoltée avec le blé puis triée, et son prix de vente élevé améliore fortement la rentabilité à l’hectare. « La question des associations est très présente sur le territoire où l’on cherche à renforcer la robustesse des systèmes de culture » commente Clément Monnereau.

La station de Montaut travaille sur les problématiques locales

La station de Montaut dédie une partie de ses essais aux problématiques de la région : la septoriose et la rouille brune, en ce qui concerne les maladies. La résistance variétale joue un rôle essentiel en AB, mais aussi en conventionnel car c’est un moyen de réduire les traitements phytosanitaires. « Si la majorité des essais de Montaut concernent les variétés, principalement de céréales d’hiver mais aussi de sorgho, plusieurs essais sont dédiés à la protection des plantes », précise Bruno Eydoux, technicien rattaché lui aussi à Montaut depuis sa création, en charge de la mise en place des essais, du respect des protocoles et des normes de certification « Bonnes pratiques expérimentales » (BPE).

Le désherbage des graminées adventices

Le désherbage des graminées adventices est une autre thématique de recherche importante, tant pour l’AB que pour le conventionnel. Les essais étudient notamment la maîtrise de l’enherbement à l’aide du désherbage mécanique dans le contexte régional. Enfin, on y étudie l’adaptation au changement climatique, qui induit une variabilité de la qualité et du rendement en raison des stress thermiques et hydriques subis, surtout en fin de cycle. Quelles variétés se démarquent et conservent de bonnes performances en moyenne pluriannuelle ? Comment revoir l’itinéraire technique pour augmenter ces performances - en jouant, par exemple, sur la date de semis ? « Cette année, les pluies incessantes de l’automne n’ont pas permis de tester plusieurs dates de semis du blé tendre, et l’essai a été détruit », indique le responsable de station.